Первые 18 лет своей жизни Николь провела в Йоркшире, буквально в двух шагах от тех самых болот, которые вдохновили сестер Бронте на написание «Джейн Эйр» и «Грозового перевала». Один из ее дедушек был поэтом, и в ее семье было много учителей и книголюбов, благодаря которым их дом всегда был полон книг. Разумеется, в такой семье Николь неизбежно стала настоящим книжным червем. Вечерами напролет Николь читала целые горы любовных и исторических романов и смотрела исторические фильмы вместе с бабушкой. Ее дедушки и бабушки очень сильно повлияли на нее, научив ее, помимо прочего, игре в канасту, бальным танцам и выращиванию ревеня – и все эти навыки она намеревалась однажды запечатлеть в собственном историческом романе.

В 18 лет Николь отправилась на юг, чтобы изучать историю в Лондонском Университете, и во время каникул подрабатывала на самых разных работах – от наклейки этикеток на обувной фабрике до разноски закусок на железнодорожной станции. После окончания университета у нее появилась возможность зарабатывать на жизнь чем-нибудь более интересным, и она стала работать администратором в различных университетах. Потом она переехала в Сомерсет и семь лет прожила в коттедже, одержимом призраком кавалериста.

Своего будущего мужа Николь встретила еще в университете, хотя ей потребовалось целых четыре года, чтобы понять, что он значит для нее нечто большее, чем просто друг. Ее муж, будучи гораздо более догадливым, понял это намного раньше, но в итоге они пришли к взаимному пониманию.

Та же самая недогадливость привела к тому, что долгие годы Николь не осознавала своего призвания писателя. В свободное время она писала отдельные отрывки и главы, но никогда не заканчивала их. В итоге она отправила первые три главы своего романа об эпохе Регентства в Mills and Boon, и хотя они не были приняты, к тому моменту она увлеклась настолько, что больше не могла остановиться. К счастью, ее третья попытка завершилась удачей, и с тех пор она не оглядывалась назад.