Фридрих Шпильхаген — известный немецкий писатель. родился 24 февраля 1829 года в городе Магдебург в Германии. Сперва изучал право в Берлинском, затем философию и филологию в Боннском и Грейфсвальдском университетах. Работал учителем гимназии в Лейпциге, но затем отдался исключительно литературе. В 1859 переселился в Ганновер, в 1862 — в Берлин. Он имел славу одного из первых романистов Германии, а его романы были в числе наиболее читаемых. В начале своей литературной деятельности занимался переводами в прозе и стихах, с английского, французского и итальянского.

Фридрих Шпильхаген дебютировал с первым оригинальным произведением - новеллой «Klara Vere» (1857), за которой последовала идиллия «Auf der Düne» (1858). Его первый большой роман, «Problematische Naturen» (1860) выдержал более 20 изданий. Наиболее известный роман писателя — «В строю» (1866, рус. пер. под назв. «Один в поле не воин», 1867—1868), в нём выражена мысль о том, что выдающаяся личность не может достигнуть успеха в преобразовании общества без опоры на массы. Правдивость изображения, идейная насыщенность сочетаются у Шпильхагена с декларативным пафосом.

После 1870 в его романах преобладают сентиментально-морализаторские и мелодраматические тенденции, но в некоторых ещё сильна обличительная струя (роман «Бурный поток», 1876). Актуальные политические романы писателя были популярны в России 2-й половины XIX в., особенно в народнической среде.

Фридрих Шпильхаген скончался 25 ноября 1911 года в Берлине.