Андрей Андреевич Нартов - русский писатель, стихотворец, драматург, переводчик, естествоиспытатель и общественный деятель, один из основоположников лесоводства в России, родился 25 ноября 1737 года, в семье выдающегося механика петровской эпохи А. К. Нартова, в городе Петербург Российской империи. С 1746 учился в немецком и латинском классах Академической гимназии, а затем в университете при Академии наук, откуда в 1750 поступил в Кадетский корпус, где участвовал в деятельности основанного А.П. Сумароковым «Общества любителей российской словесности». В 1755 выпущен из корпуса и оставлен при отце «для обучения секретных его инвенций» в области артиллерии.

В 1755 году был основан Императорский театр, и Андрей Андреевич Нартов был одним из первых писателей, писавших пьесы для новой русской сцены, это были переводы комедий из Сен-Фуа, Детуша, Гольберга. Сотрудничал в ряде журналов («Ежемесячные сочинения», «Трудолюбивая пчела», «Праздное время» и др.), приобрел известность как переводчик. Наиболее известен его перевод с немецкого «Истории» Геродота («Повествования Иродота Аликарнасского», т. 1-3,1763-1764). В 1762-1765 Нартову было поручено обучение цесаревича Павла Петровича переводам. В свою очередь, на поприще военной службы Нартов занимался исполнением важных поручений по технической части артиллерийского искусства, при починке орудий и изобретений разных машин, в 1758 г. он получает чин капитана, через год — майора, в 1763 г. — полковника.

В 1764-1765 годах Андрей Андреевич Нартов выступил одним из организаторов «Вольного экономического общества» (ВЭО), 25 лет состоял его секретарем, затем 16 лет - президентом. Занимался организацией издания «Трудов ВЭО», вел обширную переписку с его корреспондентами (в т.ч. с А.Т. Болотовым). В 1766 г. Нартов поступил в состоявший при Берг-Коллегии «особливой департамент по монетным делам», а в следующем году был депутатом от последнего в комиссии о сочинении проекта Нового Уложения и членом частной комиссии о полиции. Произведенный 27-го февр. 1770 г. в статские советники, Нартов в 1777 г. был назначен вице-президентом монетного департамента.

В 1772—1774 гг. Андрей Андреевич Нартов вместе с кн. М. М. Щербатовым и М. М. Херасковым был членом учрежденных Екатериной II комитетов «для составлении медалической со времен государя Императора Петра Великого истории». В 1796 г. A. A. Нартов, пожалован чином тайного советника и назначен президентом Берг-коллегии. В то же время Нартов избирается почетным членом академии наук, такие же звания он получил впоследствии и от академии художеств, харьковского университета и стокгольмской академии. В актах Академии Наук помещены его минералогические записки, писанные на французском языке. При создании «Словаря Российской академии» предложил использовать алфавитный принцип изложения статей, организовал работу по исправлению и переизданию «Академической грамматики». Стал инициатором составления «Науки российского стихотворства» и плана академических занятий-переводов. В 1801 Нартов назначен президентом Российской академии.

Андрей Андреевич Нартов занимал видное место в обществе своего времени не только как крупный администратор, но и как писатель, член вольно-экономического общества, член академии наук, президент российской академии и масон. Как писатель, Нартов пользовался известностью драматурга-переводчика и стихотворца. Писал стихи в журналах и много переводил: комедии Лессинга, роман Лесажа, путешествие Анахарсиса, металлургию Скополи.

Известный в свое время автор статей по сельскому хозяйству, Нартов был одним из самых энергичных деятелей вольно-экономического общества, которое в воздаяние заслуг Нартова поставило еще при жизни последнего его бюст в зале своих заседаний. Нартов стал один из основоположников лесоводства в России. В 1765 он впервые установил принцип размещения древесных пород в зависимости от топографии местности и почвенно-грунтовых условий. Содействовал развитию горного дела в стране. В качестве президента российской академии Нартов принимал близкое участие в трудах последней.

Скончался Андрей Андреевич Нартов в Петербурге 2-го апреля 1813 г., не оставив после себя никаких средств, и был похоронен (на Смоленском кладбище) на средства вольно-экономического общества.