Меша Селимович — югославский писатель из Боснии и Герцеговины, одна из самых значительных фигур в сербохорватской литературе ХХ века, родился 26 апреля 1910 года в городе Тузле Австро-Венгерской империи. В родном городе окончил основную школу и гимназию. В 1930 году Меша отправился в Белград, где изучал сербохорватский язык и югославскую литературу на философском факультете Белградского Университета. С 1934 по 1941 годы он был профессором Гражданской школы, а с 1936 ещё и Реальной Гимназии в Тузле. Первые два года войны Селимович прожил в Тузле, где в 1943 был арестован по подозрению в сотрудничестве с партизанами. В том же 1943 он перебрался на освобождённые территории и вступил в Югославскую коммунистическую партию, став членом Агитпропа восточной Боснии и политическим комиссаром Партизанского отряда Тузлы. Во время войны брат Селимовича, тоже коммунист, был без суда и следствия расстрелян как участник партизанского отряда. Письмо Меши в защиту собственного брата не принесло никаких результатов. Эта трагедия, глубоко ранившая Селимовича, позднее получила своё литературное развитие в его романе «Дервиш и смерть», где главный герой Ахмед Нуруддин потерпел неудачу в спасении пленённого брата от неминуемой гибели.

После войны Меша Селимович недолго оставался в Белграде, куда приехал в 1944, и в 1947 перебрался в Сараево, где стал профессором Высшей Педагогической Школы и доцентом Философского факультета. Чуть позже Селимович работал художественным директором киностудии «Bosna Film», руководил драматическими постановками Народного Театра и был главным редактором издательского предприятия «Svjetlost». В этот же период начал свою литературную деятельность. Его первая книга — сборник небольших рассказов «Prva četa» («Первый отряд») — была опубликована в 1950 году, а вторая — роман «Tamnica» («Тюрьма») — только в 1961. Вскоре затем последовавшие сборник рассказов «Tuđa zemlja» («Чужая земля»), 1962 и поэтический роман «Magla i mjesečina» («Туман и лунный свет»), 1965 не были встречены сколько-нибудь заметно. Произведениям Меши Селимовича свойственна европейская нарративная традиция, близкая одновременно Достоевскому и модернистам 20 века. Однако ему удалось создать свой собственный способ изображения действительности, который сложно однозначно приписать какой-либо литературной школе. Он наследовал и расширил жанр романа-исповеди и потока сознания, самыми яркими примерами которых являются небольшие романы Достоевского «Кроткая» и «Записки из подполья». Вышедший в 1966 году роман-повесть «Derviš i smrt» («Дервиш и смерть») сразу обратил всеобщее внимание на Селимовича как на яркое литературное явление.

Из-за периодически возникавших конфликтов с местными политиками и интеллигенцией, Меша Селимович вышел на пенсию и снова вернулся в Белград в 1971 году, где и оставался до своей кончины.В своём письме 1976 года к Сербской Академии Науки и Искусства Селимович доказывал, что, несмотря на своё боснийское происхождение и принадлежность к уважаемой мусульманской семье (свои корни он чтил), он серб по национальности и считает себя сербским писателем. Селимович был избран председателем Союза писателей Югославии, с 1971 года он являлся почётным доктором Университета в Сараево. В 1967 году ему были присуждены сразу три значительные премии: Негоша, Горана и журнала «НИН». Меша Селимович скончался 11 июля 1982 года в Белграде.