Прозаик. Родился в р.п. Кадом в семье интеллигентов (отец – земский врач, мать – учительница). Детство его прошло в р.п. Ермишь. Учился в Елатомской гимназии, а потом семья переехала в районный центр Сасово, где он продолжил обучение в Сасовской школе второй ступени. В 1920 г. вступил в комсомол. Вел активную комсомольскую работу: был волостным инструктором по Глядковской волости, организовал комсомольские ячейки в селах Глядково, Фроловское, Гавриловское, Темченево (ныне Сасовский р-н), участвовал в движении за ликвидацию неграмотности. В 1923 г. по путевке Рязанского губкома комсомола поступает в Московский высший литературно – художественный институт им. В.Я. Брюсова. Учился вместе с Михаилом Голодным, Львом Шведовым, Михаилом Светловым.

В студенческие годы он стал пионервожатым. Николай Владимирович любил детей не по должности, он был воспитателем по природе, добрым и волевым старшим товарищем. Н. Богданов работал в журнале «Пионер», общался с Н.К. Крупской – способствовал её переписке с пионерами, написал предисловие к ее книге «Письма пионерам». Дружба между А. Гайдаром и Н. Богдановым подтолкнула последнего к мысли самому написать книгу о пионерской жизни. И такая книга вышла под названием «Один из первых». Это было первое художественное произведение, написанное о пионерах. Далее последовали другие книги: «Партия свободных ребят», «Чудесники», «Когда я был вожатым» и др.

Когда началась война с белофиннами, Н.Богданов стал корреспондентом армейской газеты «Ленинский путь». В снегах Финляндии он получил боевое крещение и в полной мере узнал тяготы войны. В газете Богданов писал о доблести и мужестве советских солдат. Военные очерки его легли позднее в основу нескольких книг. Специально для детей он написал две книжки рассказов: «Боевые друзья» и «Рассказы о войне». Всю войну, с первого до последнего дня, Николай Богданов провел на фронте. Был отмечен медалями «За оборону Москвы», «За оборону Ленинграда», «За оборону Сталинграда», «За штурм Кенигсберга», «За победу над Японией» и др.